Penyakit lupus paling umum adalah Systemic lupus erythematosus (SLE). Perkiraan konservatif menunjukkan setidaknya 0.5 % orang Indonesia menderita SLE, menurut Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit. Bentuk lainnya adalah cutaneous lupus erythematosus, drug-induced lupus erythematosus dan neonatal lupus.
Pada tingkat dasarnya, lupus adalah penyakit autoimun, yang berarti sistem kekebalan yang biasanya protektif mulai menyerang jaringan yang sehat, bukan hanya melindungi dari penyerbu asing. Ketika kita memikirkan penyakit autoimun, kita sering memikirkan sistem kekebalan tubuh yang menargetkan organ atau bagian tubuh tertentu. Tapi lupus itu unik di antara penyakit autoimun karena merupakan penyakit sistemik, Alih-alih menargetkan sel atau jaringan khusus untuk satu organ, lupus menargetkan molekul yang ditemukan di inti semua sel di seluruh tubuh. Sistem kekebalan biasanya tidak memiliki akses ke bagian sel yang paling dalam ini, kecuali ketika sel mati dan dikeluarkan dari tubuh.
Hormon Berkontribusi Pada Risiko Wanita
Para peneliti mengetahui bahwa faktor lingkungan, dipasangkan dengan gen, dapat berkontribusi pada timbulnya gejala lupus. Dan fakta bahwa sebagian besar wanita didiagnosis selama masa reproduksi mereka juga memberi para peneliti petunjuk mengapa penyakit ini jauh lebih umum pada wanita muda daripada pria. Faktor reproduksi, terutama hormon, berperan dalam memunculkan lupus pada orang yang secara genetik cenderung mengidapnya.
Estrogen, khususnya, kemungkinan berkontribusi pada perkembangan lupus pada wanita yang secara genetik rentan, menurut sebuah tinjauan penelitian, yang diterbitkan pada tahun 2014. Baik estrogen endogen yang dibuat tubuh Anda maupun estrogen sintetik dalam pengendalian kelahiran mendukung perkembangan penyakit ini. Estrogen saja tidak cukup untuk menyebabkan lupus, jika tidak kebanyakan wanita akan terkena lupus. Anda harus memiliki risiko genetik dan mungkin ada beberapa faktor lain yang terlibat. Oleh karenanya, Estrogen hanyalah salah satu faktor. Jika Anda memiliki anggota keluarga yang menderita lupus, ada baiknya berbicara dengan dokter Anda tentang apakah KB hormonal adalah metode yang tepat untuk Anda atau tidak.
Kromosom X Menandai Tempat Terjadinya Lupus
Penelitian tambahan mengapa penyakit autoimun lebih umum pada wanita adalah pada tingkat kromosom. Jika Anda mengingat kembali kelas biologi sekolah menengah, Anda mungkin ingat pernah belajar bahwa perbedaan genetik antara pria dan wanita adalah kromosom X dan Y; wanita memiliki dua kromosom X di setiap sel tubuhnya, dan pria memiliki kromosom X dan kromosom Y. Jika kedua kromosom X dalam sel diaktifkan, mereka akan menjadi terlalu kuat untuk ditangani oleh tubuh Anda. Jadi, selama perkembangan setiap sel dalam tubuh Anda, salah satu dari dua kromosom X menjadi tidak aktif. Penelitian menunjukkan bahwa variasi dalam cara sel wanita melakukan ini dapat memengaruhi cara sistem kekebalan dilatih untuk merespons apa yang mungkin dianggap ancaman oleh tubuh, menyebabkannya berbalik melawan dirinya sendiri.
Lupus Mempengaruhi Wanita Kulit Berwarna
Selain peningkatan faktor risiko yang sudah dihadapi wanita muda, wanita kulit hitam, Hispanik, dan Asia lebih mungkin terkena lupus daripada wanita kulit putih, dan sering mengalami efek samping yang lebih parah. Dalam sepasang penelitian di Michigan dan Georgia, para peneliti menemukan bahwa wanita kulit hitam mengembangkan lupus pada usia yang lebih muda daripada rekan kulit putih mereka. Mereka juga mengalami lebih banyak komplikasi yang mengancam jiwa, termasuk penyakit ginjal terkait lupus dan gagal ginjal. Sebuah studi baru-baru ini terhadap wanita, menemukan bahwa lupus mempengaruhi lebih banyak wanita Hispanik dan Asia daripada wanita kulit putih.
